投稿日：2024年5月30日 | 最終更新日：2024年5月30日

空き家にシロアリが発生すると大変です。シロアリは木材を食べて家屋を傷つけ、ボロボロにしてしまいかねません。

この中で特に見過ごしがちな空き家のシロアリについて、その生態や種類、そして狙われやすい理由を紹介します。

空き家を守るための被害確認方法や、効果的な駆除方法も詳しく解説しています。あなたの財産を守るために、シロアリ対策をしっかりと学びましょう。

シロアリの生態と種類

まずはシロアリの基本特性、主な種類、そしてその生態について詳しく見ていきましょう。

シロアリの基本特性

まずシロアリは蟻の仲間ではなく、ゴキブリの仲間に分類されます。写真で比較してみるとよくわかりますが、通常のアリとは全く異なる体型をしています。

シロアリは、社会性昆虫として知られ、トンネルを作る能力に優れている点が特徴です。群れで生活し、王と女王、働きアリ、兵アリといった明確な階層構造があります。特に女王アリは一生の間に百万を超える卵を産卵するといわれています。

シロアリは昼行性も夜行性もどちらもいますが、基本的に暗いところを好んで活動するため、被害に気づきにくいことが多いです。この性質のため、家屋の見えない部分で被害を広げることがしばしばあります。

特に湿気が高い場所を好むため、湿気がこもりやすい家屋で被害が増える傾向があります。

主なシロアリの種類

シロアリには多くの種類があり、それぞれ異なる特徴を持っています。以下に代表的なシロアリを紹介します。

これらのシロアリはそれぞれ好みの環境や木材があり、あらゆる場所で食害を引き起こします。

シロアリの生態

シロアリは自然界においては益虫で、倒木などを分解し自然に返すことができる掃除屋です。莫大な個体数を誇り、食物連鎖の大切な歯車となっています。

女王アリが卵を産み、それが孵化して幼虫となります。幼虫は何度も脱皮を繰り返し、成虫になります。これが繰り返されシロアリの群れは拡大していきます。

特に夏季には、繁殖のための飛翔活動が見られます。この時期、シロアリは羽アリとして現れ、新しいコロニーを形成するために飛び立ちます。この飛翔活動が見られた場合、新たな巣作りが始まっている可能性が高いので注意が必要です。

一方、冬季には活動が鈍化し、巣の中で過ごすことが多くなります。これを利用して、冬の間に点検や駆除を行うと効率的です。

シロアリはこのような独自の生態を持ち、それが家屋に与える被害の原因となります。定期的なチェックや予防策を講じることが大切です。

空き家がシロアリに狙われる理由

空き家がシロアリの被害に遭いやすい理由は、いくつかの要因が重なっているからです。今回は、特に木材と湿度の関係、そして通風と換気の重要性について詳しく見ていきましょう。

木材と湿度の関係

シロアリは木材を好む害虫として知られていますが、その理由は木材が彼らの主食だからです。

特に湿気を帯びた木材は、シロアリにとって絶好の環境です。

空き家は定期的な管理が行われていない場合が多いため、雨漏りや水道の漏れなどが放置され、木材が湿った状態のまま放置されやすくなります。湿気がこもったままの木材はシロアリの好物であり、彼らはこの湿った木材を食べることで巣を作り繁殖します。

また、湿度が高い環境では、木材自体が腐食しやすくなりシロアリが侵入しやすい状態になります。木材の腐食が進むと、家全体の構造にも悪影響を与えます。

通風と換気の重要性

次に、空き家の通風と換気の問題についてです。

通風や換気が不十分だと、室内の湿度が高くなりがちです。この高湿度の環境がシロアリにとって最高の環境となります。

シロアリは相対湿度70%～80%あたりがもっとも活発になる傾向があると言われています。

通常、人が住んでいる家では、家具の配置や日常の換気などで自然と空気の流れが発生します。これに対し、空き家では窓やドアを閉め切ったままの状態が続くことが多いです。このような状態では、室内の空気が滞留し、湿度が上がります。

空気の流れがないと湿った空気が逃げることができず、それが木材にしみこみやすくなります。さらに、地下や床下の通風が悪いと、シロアリが繁殖しやすい環境となり、生息場所が増えてしまいます。

だからこそ、空き家の管理では通風と換気が非常に大切なのです。定期的に窓を開けて空気を入れ替えるだけでも湿気を防ぐ効果があります。空き家の管理者は、少なくとも月に一度は換気を行い、室内の空気の流れを確保するようにしましょう。

まとめると、空き家がシロアリに狙われる主な原因は、木材と湿度、そして通風と換気の問題にあります。これらの要因をしっかり管理し、空き家を適切に保守することで、シロアリの被害を防ぐことが可能です。定期的なチェックとケアを怠らずに行うことが、シロアリ対策の第一歩です。

シロアリ被害の確認方法

次にシロアリ被害を見分ける方法を解説していきましょう。

被害の初期兆候

シロアリ被害を早期に発見するためには、初期の兆候を見逃さないことが重要です。

まず、代表的な兆候の一つとして「羽アリの発見」があります。羽アリはシロアリの繁殖期に見かけることが多く、春から夏にかけて大量に発生します。

窓の近くや室内で見かけた場合、シロアリが家の中にいる可能性があります。また、「木材の空洞音」も初期の兆候です。軽くコンコンと叩くと中が空洞に感じられる場合は、シロアリが内部を食いつくしているかもしれません。

見つけやすい被害のサイン

シロアリ被害に気づくためには、目に見えるサインをこまめにチェックすることが大切です。以下のサインを見つけたら、それはシロアリの活動の証拠かもしれません。

• 泥のトンネル: シロアリは地下から家屋に侵入する際、泥でトンネルを作ります。これを「蟻道」といいます。基礎部分や壁に泥の細い道があるのを見つけたら要注意です。

• 木材の表面の変色や変形: 床や壁の木材が変な色に変わっていたり、ぶよぶよになっている場合、シロアリ被害の可能性があります。

• 床の沈み: 足を踏み入れたときに床が沈むような感覚がある場合、床下の木材がシロアリに食べられているかもしれません。

定期的なチェックのポイント

シロアリ被害を未然に防ぐためには、定期的なチェックが欠かせません。以下のポイントを確認することで、早期発見が可能になります。

• 半年に一度の自己点検: 特に被害の出やすい梅雨前と冬に、自分で家の周辺や内部をチェックしましょう。

• 専門家による点検: 自己点検だけでは不十分な場合がありますので、少なくとも年に一度は専門のシロアリ駆除業者に点検を依頼しましょう。特に被害が出やすい古い家屋や木造住宅では重要です。

• 雨漏りのチェック: 水分はシロアリを引き寄せる要因の一つです。屋根や壁からの雨漏りがないか、定期的に確認してください。

シロアリ被害は見逃しやすいため、こまめなチェックと早期の対応が何よりも重要です。定期点検を行い、初期兆候やサインを見つけたらすぐに対策を講じて、大切な家を守りましょう。

効果的なシロアリ駆除方法

最後にシロアリの駆除方法について、自分でできる方法、そして専門業者への依頼とその選び方について詳しく解説します。

自分で駆除する方法

自分で駆除する方法で最初に思いつくのは殺虫剤だと思います。しかし殺虫剤を使ってしまうと殺しきれなかったシロアリが逃げてしまい、その先で繁殖してしまう恐れがあるのです。そのため殺虫剤は使わないことをおすすめします。

ではどうすればいいのかというと、

1. 掃除機で吸い込む

シロアリは単体では非常に弱い虫なので、掃除機に吸い込まれた衝撃で死んでしまいます。シロアリを掃除機で吸い込むのは少々いやな気持になると思いますが、応急処置としては抜群の効果があります。

2. 市販のベイト剤を使う

ベイト剤はシロアリを引き寄せる餌を使った駆除剤です。シロアリが餌を巣に持ち帰り、巣ごと駆除する効果があります。定期的に点検し、餌を補充することが必要です。

3. 防蟻剤の注入

建物の構造材に防蟻剤を注入する方法もあります。これにより、シロアリの侵入を防ぎつつ駆除することができます。新築やリフォーム時に行うと効果が持続します。

これらの方法があります。しかし、素人には見えない部分にシロアリが残ってしまうとさらに被害が拡大するため、あくまでも応急処置程度にとどめておくことようにしてください。

専門業者への依頼とその選び方

シロアリ駆除は素人では難しい場合が多いため、シロアリ駆除専門業者に依頼することをおすすめします。専門業者を選ぶ際のポイントは、

1. 経験と実績

経験豊富な専門業者は、さまざまな状況に対応できるため信頼性が高いです。実績が多い業者を選ぶことで、効果的な駆除が期待できます。

2. 見積もりの明確さ

見積もりがはっきりしている業者を選びましょう。見積もり内容が不明瞭な場合、さらに追加料金が発生する可能性がありますので、事前に詳細を確認することが重要です。

3. アフターサービス

駆除後のアフターサービスが充実している業者を選ぶと、再発防止策などのサポートが期待できます。駆除と同時に「防蟻（ぼうぎ）処理」をしてくれたり、定期点検や保証がある業者を選ぶと安心です。

シロアリの駆除は早急に対応すべき問題ですが、自分でできることは限られています。実際に被害が出ているのであれば、やはりここは専門業者に駆除してもらうとよいでしょう。